Klinische Studie untersucht Bewegungstherapie gegen chronische Schmerzen bei Querschnittlähmung

Eine randomisierte kontrollierte Studie unter Leitung von Dr. Kathleen Martin Ginis an der University of British Columbia in Kelowna hat geprüft, ob verschreibungsgemäße Bewegungstherapie chronische Schmerzen nach Rückenmarksverletzung klinisch relevant reduzieren kann. Die im Archives of Physical Medicine and Rehabilitation publizierten Ergebnisse gelten als erster methodisch kontrollierter Nachweis, dass die internationalen Bewegungsleitlinien für Querschnittlähmung nicht nur die kardiorespiratorische Fitness, sondern gezielt die Schmerzintensität adressieren.

Studiendesign und Probandenkollektiv

46 Erwachsene mit traumatischer oder nichttraumatischer Rückenmarksverletzung und chronisch neuropathischen oder muskuloskelettalen Schmerzen wurden in zwei Arme randomisiert. Die Interventionsgruppe absolvierte ein personalisiertes Ausdauer- und Kraftprogramm unter Anleitung zertifizierter Fitness­trainer und erhielt wöchentliche Bewegungsschulung. Die Kontrollgruppe führte ihre gewohnten Alltagsaktivitäten fort. Das Training wurde in realen Umgebungen absolviert – am Wohnort, in lokalen Studios oder Gemeindezentren. Die aerobe Komponente wurde deutlich konsequenter umgesetzt als die Kraftkomponente.

Ergebnisse mit Differenzierung zwischen Endpunkten

Der primäre Endpunkt, ein kombinierter Score aus Schmerzstärke und schmerzbedingter Alltagsbeeinträchtigung, zeigte keine statistisch signifikante Überlegenheit der Bewegungsgruppe gegenüber der Kontrolle. Auf dem rückenmarksspezifischen Schmerzintensitätsmaß hingegen berichtete die Interventionsgruppe signifikante Reduktionen nach drei und sechs Monaten. Nach sechs Monaten erreichten acht von 18 Teilnehmenden der Bewegungsgruppe eine klinisch relevante Schmerzreduktion von mindestens 30 Prozent, verglichen mit zwei von 16 Probanden der Kontrollgruppe. Die Bewegungsgruppe wies zudem geringere schmerzbedingte Beeinträchtigung der Stimmung und der täglichen Aktivitäten nach drei Monaten sowie eine höhere Vitalität auf.

Mechanismen, Limitationen und translationale Bedeutung

Die interindividuelle Streuung der Schmerzveränderung war erheblich: Einzelne Probanden zeigten deutliche Reduktionen, andere minimale Veränderungen oder Schmerzverstärkungen. Die Studienleitung bewertet das aerobe Training als den vermutlich wirksamsten Bestandteil der Intervention. Die Rekrutierung wurde durch COVID-19-Restriktionen und Räumungen infolge von Waldbränden wiederholt unterbrochen, sodass statt der ursprünglich geplanten 84 nur 46 Teilnehmende eingeschlossen werden konnten. Diese Limitierung erklärt teilweise das inkonklusive Ergebnis des primären Endpunkts.

Für die nicht-medikamentöse Schmerztherapie liefert die Studie strukturierte Evidenz, dass eine standardisierte, alltagstaugliche Bewegungsintervention bei einem Teil der Betroffenen eine messbare analgetische Wirkung erzielt. Eine Bestätigung in größeren, längerfristigen Studienkollektiven ist erforderlich, bevor die Leitlinien angepasst werden können.

Co-Autoren der Untersuchung sind Drs. Femke Hoekstra, Julia Baumgart, Jonathan Little und Kendra Todd von der UBCO School of Health and Exercise Sciences, Dr. Jennifer Davis von der UBCO Faculty of Management sowie Drs. Christopher West und John Kramer von der UBC Faculty of Medicine. Über 150 Menschen mit Rückenmarksverletzung und 50 Kliniker hatten das Studiendesign mitgestaltet.